¿Qué calibre de cable usar en casa? Guía de AWG y mm²
Alumbrado y tomacorrientes: 2.5 mm². Cocina, terma y ducha: 4 o 6 mm² en circuito propio. Del medidor al tablero: 6 mm² o más. Tabla AWG–mm² y precios Indeco en Lima.
Elegir bien el calibre del cable es lo más importante de una instalación eléctrica. Un cable demasiado delgado se calienta, desperdicia energía y puede provocar un incendio. En esta guía te explicamos cómo se miden los cables y qué se usa normalmente en una vivienda.
AWG y mm²: dos formas de medir lo mismo
En Perú conviven dos sistemas. El mm² (milímetros cuadrados) indica la sección del cobre y es el que usa el Código Nacional de Electricidad. El AWG (American Wire Gauge) es un sistema americano en el que a menor número, más grueso es el cable. Los cables THW-90 todavía se venden en AWG.
| AWG | Sección aproximada | Medida métrica más cercana |
|---|---|---|
| 16 AWG | 1.31 mm² | 1.5 mm² |
| 14 AWG | 2.08 mm² | 2.5 mm² (el 14 AWG es algo más delgado) |
| 12 AWG | 3.31 mm² | 4 mm² (el 12 AWG es algo más delgado) |
| 10 AWG | 5.26 mm² | 6 mm² (el 10 AWG es algo más delgado) |
Fíjate en que cada medida AWG queda por debajo de la métrica con la que suele compararse. Si tu plano pide 2.5 mm², un 14 AWG no es equivalente: tendrías que subir a 12 AWG o comprar directamente cable de 2.5 mm².
Qué se usa en cada circuito de una vivienda
El Código Nacional de Electricidad establece 2.5 mm² como sección mínima para los circuitos de una vivienda. A partir de ahí, como referencia general:
- Alumbrado y tomacorrientes: 2.5 mm² (o 12 AWG si usas THW en AWG).
- Cocina eléctrica, horno o terma: 4 mm² o 6 mm², en un circuito exclusivo, según la potencia del equipo.
- Ducha eléctrica: circuito exclusivo. Una ducha de 5500 W a 220 V consume unos 25 amperios (5500 ÷ 220), así que necesita un cable más grueso que un tomacorriente. Revisa el manual del fabricante.
- Alimentador (del medidor al tablero): se calcula según la carga total de la casa; normalmente es de 6 mm² o más.
La distancia también importa
Cuanto más largo es el recorrido, más tensión se pierde en el camino. En circuitos largos (por ejemplo, una bomba de agua en la azotea o un taller al fondo del terreno) suele ser necesario subir una medida.
El cable y el termomagnético van de la mano
El interruptor termomagnético protege al cable. Por eso su amperaje se elige según la sección del cable y no al revés. Nunca cambies un termomagnético por uno de más amperios porque "salta mucho": estarías dejando el cable sin protección.
Colores
El conductor de tierra se identifica con el color amarillo/verde. Para las fases y el neutro, lo importante es mantener el mismo color en toda la instalación para que cualquier técnico entienda el circuito después.
¿Y para el alimentador o un edificio?
Para la línea del medidor al tablero o para montantes de edificios se usan secciones mayores, normalmente en cable libre de halógenos N2XOH. Revisa el precio del cable N2XOH de 6 a 35 mm².
¿THW-90 o libre de halógenos?
Además del calibre, debes elegir el tipo de aislamiento. Te lo explicamos en THW-90 o libre de halógenos: cuál elegir. Y si quieres comparar precios, revisa la lista de precios de cables Indeco.
Preguntas frecuentes
¿Qué número de cable se usa en una instalación eléctrica domiciliaria?
En una casa se usa cable de 2.5 mm² (o 12 AWG si es THW) para alumbrado y tomacorrientes: es la sección mínima que exige el Código Nacional de Electricidad. La cocina eléctrica, el horno, la terma y la ducha eléctrica van en circuito exclusivo, con 4 mm² o 6 mm² según su potencia. La sección definitiva de cada circuito la define un electricista colegiado según la potencia de los equipos, la distancia y el tipo de instalación.
¿Qué calibre de cable va del medidor a la casa?
El alimentador que va del medidor al tablero se calcula según la carga total de la vivienda. Normalmente es de 6 mm² o más. Al ser un recorrido largo hay que considerar también la caída de tensión: en tramos largos se sube una medida.
¿Cuál es la diferencia entre AWG y mm²?
Son dos formas de medir lo mismo. El mm² indica la sección del cobre y es el sistema que usa el Código Nacional de Electricidad. El AWG es americano y funciona al revés: a menor número, más grueso es el cable. Cada medida AWG queda por debajo de la métrica con la que suele compararse, así que no son equivalentes exactos.
¿2.5 mm² a qué calibre AWG equivale?
2.5 mm² se compara con el 14 AWG, que tiene 2.08 mm² de sección: el 14 AWG es algo más delgado. Si el plano pide 2.5 mm², un 14 AWG no cumple; hay que subir a 12 AWG o comprar directamente cable de 2.5 mm².
